Всемирный день шоколада стали праздновать совсем недавно. Праздник был придуман французами и начал праздноваться каждое 11 июля только с 1995 года, в то время как древние американские цивилизации начали поклоняться шоколадному напитку задолго до его мировой известности.
В преддверии вкусного праздника - небольшой обзор о какао с результатами дегустации нескольких интересных видов.
История какао
Любимый многими и знакомый каждому шоколадный напиток – один из тех напитков, которое имеют длинную и загадочную историю своего становления и развития. Считается, что впервые вкус шоколадного напитка распробовала древнеамериканская цивилизация ольмеков. Именно у них впервые прозвучало знакомое нам слово "какао" – «kakawa».
С течением времени цивилизация майя вытеснила омельков с их территорий и, распробовав вкус шоколадного напитка, начала культивировать дикорастущее какао-дерево. Шоколад у цивилизации майя считался «священным напитком», достойный лишь избранных богами. Майя придумали различные способы его приготовления, используя различные компоненты, такие как гвоздика, молотая кукуруза или красный острый перец. Стоимость какао-бобов была настолько высока, что сами они стали считаться платежной единицей, например за 100 плодов можно было купить 1 раба.
Сменялись цивилизации, но почитание какао-напитка оставалось. Ацтекская легенда гласит, что семена какао попали к нам из Рая, и что из плода какао-дерева исходят мудрость и сила.
Появившись в Европе, шоколад не сразу произвел должного впечатления – поначалу на какао-бобы не обратили внимания. Лишь через какое-то время какао приобрело значительную популярность, но учитывая сложность транспортировки, шоколадный напиток долгое время оставался доступен лишь для высшего света. «Только богатый и благородный мог позволить себе пить шоколад, так как он буквально пил деньги». С развитием промышленности шоколад стал более доступен. В 1828 году химик Конрад из Голландии зарегистрировал патент на технологическое производство порошка, изготовленного из какао, содержащего небольшое количество жиров. В 1847 году компания «Фри и сыновья» из Англии впервые произвела плиточный шоколад. Стоит добавить, что первоначально горький, не разбавленный молоком, шоколад считался исключительно мужским напитком, в дальнейшем с добавлением сахара и молока какао стал любимым детским напитком, а шоколад и конфеты – лакомством большинства людей.
Польза какао-бобов
Шоколадные деревья произрастают в тропических районах земного шара и отличаются по своему происхождению: американские, африканские и азиатские. В регионах с очень влажным климатом какао может собираться круглый год, но большинстве стран-поставщиков какао-бобов всего два сезона сбора урожая: ноябрь-январь и май-июль.
Каждый плод шоколадного дерева может содержать до 40 какао-бобов. Основными компонентами какао-бобов являются жир, алкалоиды теобромин и кофеин, белки, углеводы, дубильные и минеральные вещества, органические кислоты и ароматические вещества. Теобромин и кофеин возбуждают сердечную деятельность и нервную систему человека, однако какао оказывает более слабое и мягкое действие, нежели кофе.
Какао-масло имеет большое значение при формировании свойств шоколада – какао-масло плавиться при 32 градусах, таким образом, шоколад, являясь твердым и хрупким продуктом, легко тает во рту.
Дегустация: каковы на вкус разные виды какао
Какао-порошок может подвергаться алкализации, то есть обработки его щелочью с целью улучшения вкусовым характеристик, но зачастую такой какао лишается присущих натуральному какао полезных веществ.
Алкализованный и натуральный какао-порошок
В дегустации принял участие натуральный какао-порошок ТМ «Айдиго».
Приготовление какао не займëт много времени: 2 ч.л. какао-порошка смешать с небольшим количеством горячего молока (воды), растереть до образования однородной массы, а затем залить оставшимся молоком (водой), добавить сахар по вкусу и довести до кипения.
Основные характеристики:
Вторым участником дегустации стала так называемая какао-паста из Перу в плитке.
Третий напиток, который принял участие в дегустации, сварен на основе кэроба.